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El arbusto de mariposa es un imán para las colas de golondrina, las monarcas y otras mariposas. También tiene flores atractivas. Sin embargo, cultivarlo es controvertido. Considere tanto sus beneficios como sus inconvenientes antes de decidir si cultivarlo.
Datos sobre Butterfly Bush
La taxonomía vegetal clasifica el arbusto de mariposas como Buddleia davidii. Los jardineros la tratan como una flor perenne, pero, botánicamente hablando, se considera un arbusto. Hay muchas variedades de arbusto de mariposas, y los rasgos exactos varían de una variedad a otra. Las condiciones de crecimiento también afectan el tamaño maduro de la planta. La planta de la especie crece de 6 a 12 pies de altura, con una extensión de 4 a 15 pies, pero los cultivares generalmente permanecen más pequeños que eso.
Las flores se desarrollan en racimos en panículas flexibles de color púrpura, rosa, blanco o rojo y, a menudo, tienen una garganta anaranjada en el centro. Florecen durante todo el verano si están muertas. Las hojas tienen forma de lanza y de color verde grisáceo en el envés. Son arbustos de rápido crecimiento con ramas arqueadas. Black Knight es uno de los cultivares más populares de arbusto de mariposas; sus flores de color púrpura intenso son tan oscuras que parecen flores casi negras.
Cultive todos los arbustos de mariposas mencionados aquí en las zonas de siembra 5 a 10 del USDA. Son nativos de China, y es con este hecho que comienza la historia del estado controvertido de las plantas.
Esto se debe a que el arbusto de mariposas se considera invasivo en muchas áreas de los EE. UU. Consulte con la extensión de su condado local para saber si es o no invasivo en el lugar donde vive. Si no está catalogado como invasivo en su área, pero aún le preocupa que pueda extenderse, confine la planta dentro de los límites de su jardín con la cabeza muerta, ya que este arbusto se propaga a través de semillas. Alternativamente, cultive un arbusto nativo como sustituto.
El arbusto de mariposas atrae a las colas de golondrina tigre y a las monarcas. Pero esta planta de néctar también atrae a los colibríes. El arbusto también atrae a las abejas que polinizan otras plantas. Es a prueba de conejos y resistente a los ciervos.
Cuidado, condiciones de crecimiento, usos del arbusto de mariposas
Aplique mantillo de jardín alrededor de sus plantas en el otoño, luego podelas de nuevo al suelo a fines del invierno. Nuevos brotes emergen de las raíces en primavera. Los arbustos de mariposas florecen en madera nueva. La poda mejora la floración, lo que le da un incentivo para podarlos. Lo que sacrificas en altura lo compensas con flores.
Esta es una planta para pleno sol y necesita un suelo bien drenado. Es relativamente tolerante a la sequía.
Incluso aquellos a quienes no les importa atraer la vida silvestre usan la planta de arbusto de mariposa con fines estéticos. Como planta alta, es una buena opción para la última fila de un borde perenne. Para lograr el mejor atractivo visual, las plantaciones masivas de arbustos de mariposas juntas. La ingobernabilidad natural de la planta se presta para su uso en jardines de cabañas.
Controversia: naturaleza invasiva del arbusto de mariposas
El hecho de que el arbusto de las mariposas pueda ser invasivo es serio y exige un debate racional, desapasionado y con la mente clara. No debemos lanzar todos los argumentos posibles en el libro en su contra, esperando que todos se mantengan. Esto no fortalecerá nuestro caso. Por el contrario, entremezclar argumentos más débiles con el argumento más fuerte solo disminuye la fuerza de este último al enturbiar las aguas. Entonces, expongamos el caso de manera lógica:
- El argumento más fuerte que se puede hacer contra el cultivo de arbustos de mariposas es que la especie vegetal es definitivamente invasiva en algunas regiones. Es posible que se vuelva invasivo incluso en otras regiones en el futuro. Los cultivares supuestamente no invasivos y estériles, como el arbusto de mariposa Blue Chip, pueden no ser la solución al problema, ya que otras plantas promocionadas como cultivares estériles "seguros" en el pasado han resultado decepcionantes en este sentido.
- Un argumento más débil que se ha vuelto popular es: "Si bien es una buena fuente de néctar para las mariposas, las orugas no se alimentan de sus hojas, por lo que no es una planta alimenticia legítima". Esto puede ser cierto, en la medida de lo posible, pero es una perspectiva excesivamente estrecha. El quid de la cuestión sigue siendo la naturaleza invasiva de la planta. Si resultara que la variedad Blue Chip es verdaderamente no invasiva, no habría ninguna razón por la que no debería cultivarla, siempre y cuando también cultive plantas alimenticias "legítimas" como el algodoncillo común (Asclepias siriaca). Después de todo, puedes cultivar ambos.
- También escuchará este argumento relacionado: "Debido a que las orugas no se comen las hojas, no hace nada por el ecosistema, por lo que es inútil, básicamente un placer culpable". Pero la vida no valdría la pena vivirla sin placeres culpables como el arte, la poesía, la comida gourmet y, sí, las plantas que no tienen otra función que la de deleitar nuestros sentidos. Los argumentos ascéticos solo sirven para apagarnos.
Si eres un antiBuddleia activista, desafíate a ti mismo con un experimento mental. Hágase algunas preguntas. La forma en que responda a las preguntas determinará si su principal interés es detener el crecimiento de plantas invasoras o, en cambio, limitar la selección de plantas estrictamente a las plantas nativas:
- Si finalmente se demostrara que Blue Chip es, de hecho, un cultivo no invasivo, ¿se sentiría feliz al escuchar la noticia?
- ¿Se alegraría de que se hubiera introducido otra opción en la arena?
- ¿Le reconfortaría al menos un poco que ahora pudiera sugerir un arbusto de mariposas no invasivo a quienes sienten que deben cultivar uno?
- ¿O le molestaría que el debate se haya vuelto más complicado?
Sería conveniente que todos encontraran las alternativas nativas tan hermosas como el arbusto de mariposas, pero no nos engañemos. Nos enfrentamos a una verdad incómoda: los gustos de todos son diferentes y algunas personas no encontrarán las alternativas nativas tan hermosas como las que reemplazarían. Podemos pedirles que eviten el cultivo de mariposas y, en cambio, cultiven las plantas nativas, de todos modos. Pero no debemos ser arrogantes al respecto y fingir con aire de suficiencia que no estamos pidiendo a los jardineros que se conformen con lo que, en sus propias mentes, son sustitutos pobres. Es importante ser honesto, en lugar de pasar por alto la realidad.
Alternativas nativas, algodoncillo, cultivares no invasivos
Las plantas nativas del este de América del Norte que son plantas hospedantes de orugas incluyen:
- Sauce de gatitoSalix decolorar)
- Aster de nueva inglaterraSymphyotrichum novae-angliae)
- Laurel de montañaKalmia latifolia)
No confunda el arbusto de las mariposasBuddleia davidii) con hierba de mariposaAsclepias tuberosa). La hierba mariposa es un tipo de algodoncillo y sirve como hospedante para las orugas de la mariposa monarca. Las golondrinas tigre adultas y las golondrinas negras disfrutan de su néctar. Ambas plantas se conocen como "la planta mariposa". Sin embargo, no están relacionados.
Están ganando popularidad los cultivares estériles y no invasivos, que, además de Blue Chip, incluyen:
- Buddleia Flutterby Pink: flores rosadas erectas; 4 a 5 pies de alto y ancho
- Buddleia Flutterby Petite Snow White: flores blancas; 2 a 3 pies de alto y ancho
