A menudo, cuando vemos imágenes de flores enormes y hermosas en los libros, asumimos que provienen de los trópicos. Felizmente, la madre naturaleza hizo una excepción con las plantas de peonía. Resistentes al frío hasta la zona 2, en lo profundo del norte helado, las flores de peonía no necesitan pasar a segundo plano ante ninguna floración tropical.
Tipo de planta, hechos botánicos
La taxonomía de plantas clasifica las plantas de peonía en el género, Paeonia. Dentro de Paeonia género, hay varias especies y cultivares. La especie más comúnmente plantada en América del Norte es Paeonia lactiflora, a veces denominadas "peonías chinas". Es esta especie a la que se refiere la siguiente información. Las peonías consideradas aquí son herbáceas perennes. Pero otro tipo, la "peonía de árbol" (por ejemplo, Paeonia suffruticosa), es un subarbusto leñoso.
Otras especies, híbridos y cultivares incluyen:
- Peonía europea o "común" (P. offincinalis): flores rosadas o rojas que son únicas
- Su cultivar Rubra Plena es de color carmesí y doble
- P. lactiflora x P. officinalis Encanto rojo: flores dobles de color rojo burdeos
- Peonía californianaP. californica): flores sueltas de color granate; un nativo de América del Norte
Características de las plantas de peonía
Las plantas de peonía china tienen un atractivo follaje verde brillante que alcanza de 2 a 3 pies de altura, con una extensión similar. Pero su popularidad se debe principalmente a sus flores, que son muy fragantes, masivas, dobles y generalmente rosadas, rojas o blancas. Sin embargo, existen otros colores y tipos de flores. Incluso hay un híbrido con flores amarillas. Las plantas de peonía florecen a fines de la primavera o principios del verano. Hay plantas de peonía que son autóctonas de China, Europa y el oeste de EE. UU.
Problemas para las plantas de peonía
El tizón de Botrytis y otras enfermedades fúngicas pueden afectar a las plantas de peonía. Tenga cuidado de que las plantas de peonía, cuando se agrupan en una masa, no se llenen demasiado. El hacinamiento reduce la circulación del aire; tales condiciones proporcionan una invitación abierta a la enfermedad. Si experimenta un problema de hongos, tenga el hábito de mantener el follaje recortado hacia atrás, para que una planta de peonía no toque a otra. Una medida preventiva es espaciar las plantas de peonía lo suficiente al plantarlas (3 'a 4' en el centro).
Requisitos de sol y suelo
Estas flores fragantes prefieren pleno sol. Una excepción a esta regla se aplica a los productores de las zonas 8 y 9, donde, debido al intenso calor del verano, las plantas de peonía pueden beneficiarse de la sombra parcial. Cultive plantas de peonía en un suelo fértil y bien drenado, con un pH de 6.0 a 7.0.
Plantar plantas de peonía
Las plantas de peonía se pueden cultivar en las zonas 2 a 9. Plante plantas de peonía de raíz desnuda en otoño. Todo lo que verá es una corona con raíces colgando debajo de ella. Cava un hoyo poco profundo, separa las raíces y coloca la planta de peonía en el hoyo. Fíjate en los cogollos, que parecen los "ojos" de las patatas. Los cogollos deben descansar sólo 2 "debajo de la superficie cuando termine de plantar, de lo contrario, es posible que tenga problemas para que sus plantas de peonía florezcan correctamente. Para las plantas de peonía en macetas, una plantación de primavera es adecuada.
Usos en paisajismo
Las plantas de peonía a veces se plantan individualmente, compartiendo camas perennes con otras plantas perennes, en cuyo caso, debido a su gran tamaño en la madurez, deben plantarse en el espalda fila. Pero las peonías también se plantan a menudo en grupos, una al lado de la otra, para formar una fila. Una vez más, su tamaño es tal que, cuando se usan para formar bordes perennes de esta manera, pueden hacer una declaración audaz en el patio, dividiéndolo de una manera que sugiere el boj en el diseño formal del paisaje.
Cuidado de las plantas de peonía
Sostenga las plantas de peonía con estacas o aros, como lo haría con los tomates. Las flores grandes se vuelven pesadas, especialmente después de una lluvia (los muchos pliegues de las flores dobles atrapan y retienen la lluvia). Las flores sin soporte se caerán después de una gran tormenta.
Recortar y eliminar el follaje en otoño ayuda a prevenir la enfermedad, el tizón de la botritis. Otras enfermedades pueden causar una disminución gradual de las plantas de peonía. Si ve que un espécimen está atrofiado mientras las plantas de peonía a su alrededor están bien, retire y destruya esa planta, para que no infecte a las demás. Cubra con mantillo (2 "a 3") plantas de peonía en el otoño, quitando el mantillo en primavera.
Pronunciación de plantas de "peonía" y origen de la palabra
La pronunciación estándar es PEE-uh-nee (acento en la primera sílaba). Sin embargo, muchas personas ponen el acento en la segunda sílaba: pee-OH-nee. Como suele ocurrir con las palabras latinas trasladadas al inglés, las decisiones sobre cuál debería ser la pronunciación estándar parecen bastante arbitrarias. Si quieres estar seguro, mantén la pronunciación estándar: PEE-uh-nee.
La palabra deriva del nombre del género latino, Paeonia. Este nombre proviene, a su vez, de una figura de la mitología griega: Paeon.
Más sobre plantas de peonía
La gente no ha dejado de notar los encantos de esta flor. Durante cientos de años, mucho antes de los catálogos de jardín, de un rincón del mundo a otro, se han cultivado y admirado plantas de peonía. En China, incluso fueron apreciados por sus cualidades medicinales. Por ejemplo, la raíz de peonía blanca se usó para tratar problemas hepáticos. Los griegos y los romanos también encontraron usos medicinales para las peonías. Sin embargo, en dosis excesivas, todas las partes de las plantas de peonía son tóxicas.
Como corresponde a una flor tan hermosa, las plantas de peonía derivan su nombre de un mito griego. Paeon, un estudiante de Esculapio, dios de la medicina, conocía bien las cualidades medicinales de las plantas de peonía. Los usó para curar una herida sufrida por el dios Plutón. El eclipsado Esculapio no estaba contento y amenazó con castigar a Paeon, pero, en una de esas encantadoras metamorfosis salpicadas generosamente por las páginas de la mitología griega, Plutón salvó la vida de Paeon: lo convirtió en una planta de peonía.
Si es posible, trate de cultivar plantas de peonía cerca de las entradas, donde su fragancia se puede disfrutar más fácilmente. Si bien su período de floración es corto, incluso el follaje de las plantas de peonía es lo suficientemente atractivo como para justificar la plantación en un rincón acogedor cerca de la puerta. Las plantas de peonía con flores dobles tienden a ser las más fragantes. Para extender la temporada de floración, "escalone" su selección de variedades: seleccione algunas que florezcan temprano, otras tarde y otras que florezcan en algún momento intermedio.
Como si la belleza deslumbrante y la fragancia embriagadora no fueran suficientes, las plantas de peonía también son muy longevas. De hecho, se sabe que viven 100 años o más. Las plantas de peonía son diferentes a muchas otras plantas perennes, ya que no no deben dividirse de forma regular. De hecho, no les gusta que los molesten. Si aún desea intentar dividirlos (para aumentar su stock), hágalo en otoño.
