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Las plantas de aloe vera son famosas por producir un gel contenido en muchas lociones destinadas a curar la piel o mantenerla suave. Pero son buenos para más que los beneficios medicinales que obtiene de su gel. Tienen otro impacto beneficioso para nuestra salud: mejoran la calidad del aire.
Y aunque esta especie no es un tipo de cactus, su apariencia es muy similar a la de un cactus, por lo que encaja muy bien en un diseño del suroeste, ya sea en interiores como planta de interior, para iluminar un cubículo de oficina o al aire libre en macetas de patio.
Hechos botánicos
La taxonomía vegetal clasifica la planta de aloe vera como Aloe barbadensis. La planta crece como planta perenne en regiones tropicales y subtropicales, donde las hojas de estas suculentas que forman grupos son perennes. Por lo general, se encuentran en la naturaleza en climas cálidos y secos, y son naturales para el paisaje desértico.
Características
Si bien son capaces de alcanzar una altura de 3 pies, las plantas de aloe vera suelen madurar hasta alcanzar 1 o 2 pies de altura. Si cultiva estas plantas tropicales en interiores en contenedores, lo más probable es que permanezcan en el extremo más corto del espectro de altura. Cuando se cultivan al aire libre en climas cálidos, las plantas maduras producirán cabezas de flores amarillas o anaranjadas en tallos altos.
Las hojas en forma de espada, a menudo de color verde grisáceo, crecen en rosetas y, a veces, están tachonadas con motas blancas. Los dientes cortos suben por los bordes de las hojas.
Zonas de plantación, necesidades de sol y suelo
Cultiva estas suculentas en las zonas de plantación 9, 10 u 11. Se cree que son autóctonas de África. Colóquelos a pleno sol o sombra parcial y en un suelo bien drenado. Estas suculentas son plantas resistentes a la sequía una vez establecidas.
Cuidado
La clave para cultivar estas plantas parecidas a cactus es proporcionar un buen drenaje. Cuando use aloe vera como planta de jardín, incorpore arena al suelo. Para macetas, asegúrese de colocar piedra triturada en el fondo del recipiente, que, por supuesto, debe tener un orificio de drenaje en la parte inferior.
La planta de aloe vera está relativamente inactiva en invierno, lo que significa que necesitará muy poca agua en ese momento. Incluso durante el verano, tenga cuidado de no regar en exceso los especímenes establecidos. Si las hojas muestran signos de oscurecimiento, considere reducir la exposición al sol.
Junto con la hiedra inglesa (Hedera helix), se cree que el aloe vera es una de las mejores plantas para mejorar la calidad del aire en el hogar u oficina. Como plantas de interior, bríndeles luz brillante. Pero si nota que las hojas se oscurecen, muévalas a un lugar con menos luz directa. Cultiva la planta en una marga bien drenada.
Revise el suelo con regularidad; Una vez que se haya secado por completo, vuelva a regar su aloe vera, con el objetivo de obtener una tierra uniformemente húmeda. Esta suculenta no necesita mucha fertilización, ni le molestan muchas plagas; una aplicación anual de cualquier fertilizante que use para sus otras plantas de interior está bien.
Usos
Las plantas de aloe vera se pueden utilizar de diversas formas.
Usos medicinales
El aloe vera es famoso por sus propiedades medicinales calmantes, aunque algunas personas son alérgicas a él. Mucha gente tiene una olla en casa para usarla como "primeros auxilios vivientes". Cuando se queman un dedo, romperán una hoja inferior y frotarán el jugo sobre la quemadura. Quitar la hoja no daña la planta. El lema de esta maravilla medicinal es: "Doctor, cúrate a ti mismo". La herida donde se extrajo la hoja se cura rápidamente.
Usos del diseño
Como planta en maceta, puede tratarse como planta de interior para ser utilizada en paisajismo interior o instalarse en patios, terrazas, etc. En el paisaje (en las zonas 9, 10 y 11), su necesidad de un buen drenaje la convierte en una excelente candidata. para jardines de rocas. Estas suculentas tolerantes a la sequía también son una opción natural para el diseño de xeriscape.
La propagación es fácil porque las plantas producen bebés (compensaciones que comúnmente se llaman "cachorros"). Simplemente separe a los cachorros, déjeles que hagan contacto con el suelo (la arena es un medio de enraizamiento preferido) y observe cómo se enraizan.
Significado del nombre
Hay muchos tipos de "aloe" en el mundo, un nombre de género de origen incierto. La planta de aloe vera es solo un tipo, aunque es, sin duda, la más conocida de las aloes. Quizás por eso Linneo se refirió a este aloe como Vera (Latín para "verdadero").
El término se quedó como parte del nombre común, pero para el nombre científico, muchos ahora prefieren la designación de Philip Miller, un botánico escocés: Aloe barbadensis. Nombre de la especie de Miller, barbadensis significa "de Barbados". Ese es un nombre bastante engañoso ya que la mayoría de los expertos no creen que las plantas sean nativas de Barbados (afirmando, en cambio, que fueron traídas allí por los españoles).
