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Uno de los grandes placeres de llevar una vida al aire libre es identificar las plantas nativas de su región y familiarizarse con sus hábitos de crecimiento, tiempos de floración, distribución, etc. Si está de acuerdo, entonces el siguiente paso a considerar es comenzar un jardín de plantas nativas. y cultivar algunos de estos especímenes en su propia propiedad. Las plantas discutidas aquí son nativas de Nueva Inglaterra (EE. UU.); Consulte con su sociedad local de flores silvestres para saber qué plantas son nativas de su propia región y dónde puede comprarlas. Si bien las plantas nativas a veces se denominan plantas "silvestres", tenga en cuenta que, técnicamente hablando, no todas las plantas silvestres son plantas nativas.
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Repollo Skunk
Probablemente no le interese cultivar repollo mofeta (Symplocarpus foetidus) en su jardín de plantas nativas, pero vale la pena aprender a identificar esta intrigante planta. La parte "repollo" del nombre se refiere a las hojas. La parte "zorrillo" del nombre se refiere al olor que emite su "espata". Esta estructura encapuchada se esconde debajo de las hojas en la base de la planta. Otra planta (no nativa) que tiene espata es Amorphophallus konjac. Otra planta nativa de Nueva Inglaterra que luce una espata es Jack-in-the-pulpit (Arisaema triphyllum).
Es la espata que contiene las flores de la col mofeta. Las flores atraen a los polinizadores con su olor a zorrillo. Sí, lo crea o no, algo en realidad gustos este olor y se siente atraído por él. El repollo mofeta florece temprano (es un presagio de la primavera), y sus polinizadores son un elenco de personajes diferente de los polinizadores más familiares para nosotros que nos atrae el néctar de olor dulce.
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Sanguinaria
Bloodroot (Sanguinaria canadensis) es una de las flores silvestres más distintivas de Nueva Inglaterra, lo que facilita la identificación. En la zona de cultivo 5 florece en abril. Con el tiempo, puede formar grandes colonias. Esta efímera primavera es una gran opción para jardines de sombra.
Una vez que se familiarice con la hoja desproporcionadamente grande de sanguinaria, nunca la olvidará. Esta planta nativa también se llama "raíz roja", porque la raíz exuda un jugo rojo que se ha utilizado como tinte. Bloodroot es tóxico pero (como muchas plantas venenosas) ha sido utilizado por los herbolarios como medicina.
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Calzones del holandés y maíz ardilla
Calzones holandesesDicentra cucullaria) es un manantial efímero que se parece mucho a otro corazón sangrante (Dicentra spectabilis) pariente, maíz ardilla (Dicentra canadensis). De hecho, estos dos efímeros primaverales se ven frecuentemente creciendo juntos, ya que prefieren las mismas condiciones (sombra). Para distinguirlos, recuerde que la flor del maíz ardilla se parece más a la Dicentra eximia que el de los calzones del holandés. La flor del maíz ardilla, con sus dos lóbulos redondeados en la parte superior de la flor, parece una forma de corazón alargado. Los pantalones de Dutchman, por el contrario, tienen dos protuberancias puntiagudas (las "perneras del pantalón") en la parte superior de la flor.
Al igual que la sanguinaria, los pantalones de Dutchman y el maíz ardilla a menudo se encuentran creciendo en colonias. Cuando no estén en flor, busque sus hojas delicadamente compuestas para identificarlas. Considere cualquiera de los dos para su jardín de plantas nativas. Ambos florecen en abril.
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Hepatica
HepáticaHepatica nobilis) es otro manantial efímero y otra gran opción para un jardín de sombra. Es una planta compacta pero, por su abundancia de flores, bastante vistosa. Es fácil de cultivar y florece durante mucho tiempo.
La planta pertenece a la familia del ranúnculo. Además de rosa, también florece en violeta o blanco. El tiempo de floración es marzo y abril.
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Mayapple
MayapplePodophyllum peltatum), otra nativa que forma colonias (especialmente a la sombra), es una planta divertida de observar, pero nunca más que en esta etapa de su crecimiento, cuando recién surge de la tierra en primavera. Una de las delicias del cultivo de la mandrágora americana (que es otro de sus apodos) es contemplar este despliegue de la hoja u hojas nuevas, que se produce en abril. Una hoja indica esterilidad, dos fertilidad; cuando vea un espécimen con dos hojas, eso significa que dará una flor en ese año.
El nombre común de "Mayapple" indica cuándo la planta florece en el norte. Pero el follaje es mucho más notable que las flores o el fruto posterior (la llamada "manzana"). A medida que las hojas se despliegan, parecen pequeños paraguas que se abren. Si le gusta contemplar estos detalles, es posible que le interese cultivar Mayapple. Pero esta no es una planta que interese a los jardineros que solo se preocupan por las flores vistosas.
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Bluets
Aquí hay una flor que casi cualquier persona en Nueva Inglaterra reconocería (si no como una planta solitaria, al menos cuando se la ve crecer, como suele hacerlo, en masa). Sin embargo, pocos podrían ponerle un nombre.
Con el nombre común de "bluets" o "damas cuáqueras", Houstonia caerulea es una flor común a lo largo de las carreteras soleadas. Cualquiera que recorra muchas millas en la carretera en mayo probablemente lo haya visto crecer en masa, pareciéndose mucho al azúcar que algún gigante que pasaba ha derramado. Aunque parece blanco puro desde la distancia, una mirada de cerca a menudo revela un toque de azul (por lo tanto, uno de sus nombres comunes), además de un centro amarillo. Es una de esas plantas que todo el mundo "conoce" sin saberlo realmente. Incluso los jardineros veteranos se quedan perplejos cuando se les pide que nombren esta flor.
La Sociedad Botánica de Connecticut identifica los bluets como una planta nativa de Nueva Inglaterra, enumera su altura entre 2 y 8 pulgadas (con mayor frecuencia se encuentra en el extremo inferior de ese rango) y da el diámetro de la flor como 1/2 pulgada. No lo confunda con bluets de montaña (Centaurea montana), que es una planta más grande y totalmente diferente. Houstonia caerulea es demasiado maleza para que la mayoría de los jardineros se molesten.
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Botón de oro
No es una verdadera caléndula, caléndula de pantano (Caltha palustris) es una primavera nativa efímera que crece en pantanos y prados húmedos en estado salvaje. Si desea cultivarlo en el paisaje, aproveche esta preferencia por la humedad y cultívelo en un área pantanosa o pantanosa donde muchas plantas no pueden prosperar. Por ejemplo, es una buena opción para el borde de un jardín acuático. El tiempo de floración es desde mediados de primavera hasta finales de primavera. Cultívelo a pleno sol hasta sombra parcial.
Si desea cultivar caléndula de pantano, primero distingala de una planta invasora que resulta ser similar en apariencia: celidonia menor (Ranunculus ficaria). Ambos pertenecen a la familia de los ranúnculos. Pero mientras que la caléndula de pantano tendrá de 5 a 9 pétalos, la celidonia menor puede tener hasta 12. Esta última también es una planta más pequeña, alcanzando solo unas pocas pulgadas de altura, mientras que la caléndula de pantano puede alcanzar 1 pie o más de altura. Una tercera característica distintiva para ayudarlo con la identificación es que Caltha palustris tiene un hábito de crecimiento que forma grumos, mientras que la celidonia menor forma un tapete (una pista de por qué es un invasor tan exitoso).
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Violetas salvajes
Algunas personas eliminan las violetas silvestres de sus céspedes, considerándolas simplemente malas hierbas comunes. Pero un número creciente de personas los deja en paz, sintiéndose afortunados de tener flores silvestres tan hermosas que adornan sus céspedes que de otro modo serían poco interesantes. Viola sororia es una planta nativa de Nueva Inglaterra y florece mejor a pleno sol. Mucha gente estima que las que tienen flores violetas son las más llamativas.
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Helecho dulce
Hay muchos nombres inapropiados en el mundo vegetal. "Helecho dulce" (Comptonia peregrina) es uno de ellos. No es un verdadero helecho, aunque tiene hojas parecidas a helechos. Más bien, esta planta nativa de Nueva Inglaterra es un arbusto que alcanza de 2 a 4 pies de altura. Se encuentra comúnmente en áreas soleadas y secas; por ejemplo, sitios abandonados con suelo arenoso. Aplasta las hojas de helecho dulce en algún momento y serás recompensado con su fragancia fuerte y agradable. Junto con su dureza, la fragancia es su principal punto de venta, ya que no es mucho para mirar. Sin embargo, algunos viveros tienen helecho dulce.
Ejemplos de helechos verdaderos son los helechos navideños (Polystichum acrostichoides) y helechos interrumpidos (Osmunda claytoniana). El helecho navideño es del tipo famoso por permanecer verde durante todo el invierno (de ahí el nombre común) en la gélida Nueva Inglaterra.
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Laurel de oveja
El laurel de oveja se encuentra con frecuencia creciendo en pantanos. Puede tomar sombra parcial. Este arbusto nativo, conocido botánicamente como Kalmia angustifolia, también se llama "lambkill". Los primeros granjeros de Nueva Inglaterra sin duda descubrieron por las malas que era venenoso para su ganado. No querrá cultivar esta planta si los niños van a jugar en su jardín. Florece en junio.
El laurel de oveja está relacionado con el laurel de montaña (Kalmia latifolia). A efectos de identificación, aquí está la diferencia:
- El laurel de oveja es una planta más pequeña (de 1 a 3 pies de altura, frente a 5 a 8 pies del laurel de montaña).
- El laurel de oveja tiene una hoja más estrecha, como lo indican sus respectivos nombres botánicos: angustifolia que significa "de hoja estrecha" y latifolia que significa "de hoja ancha".
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Rhodora Azalea
Los habitantes de Nueva Inglaterra que aman las azaleas y los rododendros apreciarán el hecho de que, sí, están azaleas nativas de Nueva Inglaterra. Rhodora azaleaRhododendron canadense) es uno de ellos, por lo que es posible que desee cultivarlo en su jardín de plantas nativas. Tolera condiciones pantanosas, un hecho a tener en cuenta si está buscando un arbusto para crecer en un lugar húmedo en su jardín donde nada de lo que planta parece sobrevivir.
Las azaleas y los rododendros pertenecen a la familia del brezo (Ericaceae), al igual que el brezo invernal del mismo nombre (Erica carnea). La azalea Rhodora se puede cultivar en sombra parcial.
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Gaulteria manchada
Un nombre común para esta planta nativa es engañoso. Su guía puede referirse a Chimaphila maculata como "gaulteria manchada". El nombre de la especie, maculata, de hecho, se traduce del latín como "manchado". Pero un nombre común que es más apropiado para su apariencia es "gaulteria rayada". Está claro para cualquier observador objetivo que, en todo caso, la hoja es digna de mención por sus rayas, no por sus manchas.
La parte de "gaulteria" de su nombre tiene un poco más de sentido. El hábito de crecimiento y el tamaño de la gaulteria moteada recuerdan a Gaultheria procumbens, comúnmente llamado "gaulteria". Los dos también suelen compartir el mismo hábitat sombreado. Nadie, excepto los más fervientes entusiastas de las plantas nativas, estará interesado en cultivar esta pequeña planta.
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Algodoncillo común
Aquellos que cultivan plantas nativas específicamente para atraer mariposas querrán cultivar algodoncillo común (Asclepias siriaca). La mariposa monarca ama sus flores. Pero a muchos niños les fascinan sus vainas de semillas, que recuerdan a los pepinos.
Otra parte del algodoncillo común también les parece mágica a los niños: la pelusa que sale volando cuando se abren las vainas. Las semillas viajan en este material algodonoso, elevándose a lo largo y ancho con ráfagas de viento.
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Hierba carmín
Phytolacca americana ofrece buen tamaño, bayas de color púrpura y tallos de color rosa rojizo. Hay mucho que me gusta de la hierba carmín. Pero no lo cultive si los niños van a jugar en su jardín.
Esas bayas de aspecto delicioso son tóxicas si se ingieren. Pero son bastante bonitas, y por muy altas que sea esta planta perenne (hasta 8 pies), se producen una multitud de bayas. El efecto general puede ser impresionante. Entonces, si su jardín no tiene niños, considere cultivar este nativo en un lugar soleado.
Baneberry blancoActaea pachypoda, una planta nativa de la misma región) también tiene tallos de color rosa rojizo. Baneberry también tiene bayas tóxicas.
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Helecho interrumpido
El nombre común de "helecho interrumpido" puede parecerle divertido al principio. Pero hay una muy buena explicación detrás del nombre común de la planta que los botánicos conocen como Osmunda claytoniana. Mira los folletos oscuros. Esos folletos tienen esporas (los helechos se reproducen utilizando esporas en lugar de semillas) y, por lo tanto, se denominan "folletos fértiles" de la planta. Los folletos de color verde claro, por el contrario, se denominan "folletos estériles".
Una vez que las esporas caen de los folíolos fértiles, esos folletos han cumplido su función; se marchitan y caen, a partir de entonces, dejando a los estériles solos. La brecha resultante que se abre a lo largo de la fronda es la "interrupción" a la que se hace referencia en el nombre común de este nativo del este de América del Norte.
