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Estas flores alegres y coloridas como las margaritas pertenecen a la familia Asteraceae (aster), lo que significa que también están relacionadas con girasoles, margaritas, flores de paja y ageratum. Fueron descubiertos por primera vez por horticultores de los Jardines Reales Británicos en 1777, creciendo en las Azores en acantilados fríos con vista al Atlántico. Su forma actual es un híbrido de dos de las especies de pericallis descubiertas.
Son tiernas y perennes y, a menudo, se las trata como anuales, valoradas por su amplia gama de colores y flores duraderas. Vienen en tonos vibrantes de rosa, rojo, morado y azul, muchos de ellos con pétalos de dos colores que crean sorprendentes contrastes de blanco y azul, rojo y blanco, etc. El único color en el que no están disponibles es el amarillo. Los tonos azul cobalto son especialmente populares en verano para crear arreglos rojos, blancos y azules para el Día de la Independencia. Vienen en una variedad de tamaños; cuanto más alta es la planta, más grandes son las flores, con algunas flores que miden hasta cinco pulgadas.
| Nombre científico | Pericallis cruenta, Senecio cruentus |
| Nombre común | Cineraria, Planta de insecto, Groundsel de hojas moradas |
| Tipo de planta | Tierna perenne |
| Tamaño maduro | 4 a 5 pies |
| Exposición al sol | Sombra parcial a completa |
| Tipo de suelo | Húmedo pero con buen drenaje, ligeramente ácido, rico |
| PH del suelo | 5,5 hasta 6,0 |
| Tiempo de floración | Primavera |
| Color de la flor | Varios (no amarillo) |
| Zonas de resistencia | 9 a 11 |
| Áreas nativas | Azores, Canarias |
Cómo cultivar Cineraria
Los extravagantes colores de la cineraria, así como su versátil forma de margarita, las han hecho cada vez más populares en los Estados Unidos en los últimos años como anual decorativa. Pero si vive en una zona muy cálida (USDA 9 a 11) con mucha humedad, puede intentar cultivarlas como plantas perennes. Como anual, mantienen su color durante un período de tiempo decente, así que asegúrese de que se mantengan uniformemente húmedos y elimínelos continuamente para alentar nuevos brotes, y tendrá semanas de gloriosas flores coloridas desde la primavera hasta el verano.
Luz
Como se trata de plantas perennes tiernas que se utilizan en una zona de crecimiento muy cálida, no debería sorprender que se desarrollen mejor en un lugar con sombra, o tal vez en contenedores debajo de una sombrilla de patio o cenador que deje entrar la luz del sol moteada.
Tierra
Cineraria como un suelo rico, ligeramente ácido que tiene buena retención de humedad y buen drenaje. Las enmiendas como la turba y los posos de café pueden ayudar a crear buenas condiciones de bobina para esta planta algo quisquillosa.
Agua
Como se señaló anteriormente, las cineraria tienen una necesidad de humedad constante. Riegue bien y con frecuencia en la base de la planta, revisando el suelo para asegurarse de que se sienta húmedo pero no empapado. El riego constante en climas cálidos es imprescindible.
Temperatura y humedad
Las cineraria son algo quisquillosas con la temperatura, como ocurre con muchas plantas que prosperan en un rango estrecho de zonas de resistencia. Su temperatura preferida está entre 50 y 65 grados. Si las temperaturas descienden por debajo de los 35 por la noche, morirán, y si superan los 80 grados, dejarán de florecer. En el calor del verano, asegúrese de que permanezcan a la sombra y puede ser necesario llevarlos adentro durante los días muy calurosos.
Estas flores prosperan en un ambiente húmedo pero no "tropical". Incluso si su ubicación no es constantemente húmeda durante la temporada de crecimiento, puede aproximarse a las necesidades climáticas de esta planta manteniendo el suelo a su alrededor constantemente húmedo. Sin embargo, evite hacer que el suelo esté demasiado "empapado", ya que esto puede provocar la pudrición de la raíz. La mejor manera de proporcionar esta humedad para las plantas de interior y exterior es crear una bandeja de guijarros. Extienda una capa de guijarros o gravilla en un plato o bandeja baja y colóquela debajo del recipiente. Manténgalo lleno de agua hasta media pulgada de profundidad (eso puede significar refrescarlo todos los días si su casa tiene aire seco). A medida que el agua se evapora, creará una atmósfera uniformemente húmeda alrededor de la planta. No se recomienda nebulizar, ya que puede abrumar los pétalos de las flores.
Propagación
En una zona de cultivo adecuada, la cineraria se puede propagar a partir de semillas con bastante facilidad. De hecho, se volverán a sembrar fácilmente, por lo que para evitar que se mueran las flores antes de que emerjan las semillas. Si vive en una zona más fría, donde la cineraria es más como una anual para usted, puede propagarse a partir de esquejes en el verano y tratar de mantener las plantas en el interior. Pero la sensibilidad de la planta y la necesidad de humedad constante dificultan el cultivo en interiores.
