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El cactus cola de perro (Strophocactus testudo, Selenicereus testudo o Deamia testudo) a veces se confunde con el cactus cola de rata (Aporocactus flagelliformis). Ambos tienen tallos largos, delgados, con forma de cola, que se arrastran a medida que se establecen.
Una especie polimórfica, una vez que la cola de perro está madura, sus tallos se ensanchan y cambian de forma, lo que la hace lucir considerablemente diferente a las plantas más jóvenes. Estos cactus también son epífitos (plantas aéreas). Tienen la capacidad de crecer en el suelo o encima de otras plantas. En su hábitat de selva nativa, pueden crecer mucho y a menudo se encuentran serpenteando alrededor de los árboles.
Debido a sus tallos largos y rastreros, los cactus de cola de perro cultivados son plantas populares para cestas colgantes y contenedores. Esta especie de cactus también se puede cultivar al aire libre, pero necesitan las cantidades adecuadas de sol, calor y humedad para prosperar. Por ejemplo, Florida es un estado al que a menudo les va bien al aire libre.
Los cactus de cola de perro pueden producir flores blancas grandes y fragantes. Son bombachos nocturnos, solo aparecen durante la noche. Sin embargo, no se decepcione si su planta nunca florece, a menos que las condiciones sean perfectas, rara vez ofrecen flores.
| Nombre botánico | Strophocactus testudo, Selenicereus testudo |
| Nombre común | Cactus Cola De Perro, Pitaya De Tortuga |
| Tipo de planta | Suculenta perenne |
| Tamaño maduro | Hasta 3 metros |
| Exposición al sol | Pleno sol / Sombra parcial |
| Tipo de suelo | Tolera una variedad |
| PH del suelo | Tolera una variedad |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | blanco |
| Zonas de resistencia | 7 a 11 |
| Área nativa | América del Sur tropical |
Cómo cultivar cactus de cola de perro
Como la mayoría de los cactus, su Dog Tail Cactus preferirá pleno sol si está cultivando en interiores o moteado, sol parcial en el exterior. Les gusta el calor, la humedad, una tierra de drenaje rápido o una mezcla para macetas y más agua que un cactus promedio.
Luz
Los cactus de cola de perro son plantas amantes del sol. Si se cultivan en condiciones de poca luz, los tallos suelen etiolarse. Esto significa que sus tallos serán demasiado delgados y su color y salud no serán como deberían ser.
La buena luz también fomenta las espinas sanas, cortas y afiladas, en lugar de las más suaves y parecidas a pelos.
Tierra
Para cestas o contenedores colgantes, es mejor seleccionar una mezcla de cactus de secado y drenaje rápido. Esto asegurará que su Dog Tail Cactus no tenga problemas con la humedad excesiva.
Si está haciendo su propia mezcla, usar dos partes de mineral como arena, perlita o grava fina junto con una parte de materia orgánica podría funcionar bien.
Si su cactus tiene que crecer en un suelo demasiado húmedo, comenzará a pudrirse.
Agua
Quizás la parte más complicada del cuidado de su cactus de cola de perro es lograr el equilibrio correcto cuando se trata de regar.
A los cactus epífitos les gusta más el agua que a otras especies de cactus y necesitarán un riego más regular durante los meses de verano. Sin embargo, asegurarse de que la tierra o la mezcla de cactus se seque por completo entre riegos es crucial: el riego excesivo da como resultado la pudrición de la raíz. Si su cactus no recibe suficiente agua, puede comenzar a producir una cantidad desproporcionada de raíces aéreas menos saludables.
Temperatura y humedad
La cola de perro es una de las especies de cactus más resistentes. Puede tolerar temperaturas de alrededor de 40 grados hasta 90 grados Fahrenheit. Sin embargo, como era de esperar, no puede tolerar las heladas. También es una especie a la que le gusta más la humedad, en lugar del calor seco en el que prosperan muchos cactus. En regiones más frías, realmente solo será adecuada para crecer en interiores.
Fertilizante
Una vez que su cactus de cola de perro se adhiera a las raíces y esté bien establecido, se beneficiará de la alimentación regular de fertilizante diluido durante los períodos de crecimiento. Preferiblemente será uno diseñado específicamente para cactus.
Si desea alentarlo a florecer, puede intentar proporcionar una aplicación ligera de un fertilizante estimulante de la floración durante la primavera y el verano. El tiempo de floración suele ser de marzo a julio. Se cree que también es más probable que florezcan si tienen algunas semanas de noches más frescas.
Macetas y trasplantes
El trasplante no es esencial con cactus epífitos como este, son de crecimiento relativamente lento. Sin embargo, si se comienzan en macetas más pequeñas y se permite que las raíces se establezcan y llenen la maceta, si luego se trasplanta a un recipiente más grande, le permitirá crecer espinas más sanas, más duras y más grandes a medida que madura. Si permanece en una maceta más pequeña, es probable que se formen más raíces aéreas, y no necesariamente será tan saludable.
Si trasplanta, primero asegúrese de que la tierra o la mezcla de cactus estén completamente secos antes de retirarla con cuidado. A medida que lo trasplante, tenga cuidado de extender las raíces y asegúrese de dejar la planta seca durante al menos una semana antes de los riegos ligeros iniciales. Esto reducirá el riesgo de que se pudra la raíz.
No se exceda con la cantidad de mezcla de cactus o medio para macetas de drenaje rápido que use. Este tipo de plantas epífitas prosperan en solo un poco de tierra.
Propagación de cactus cola de perro
Aunque Dog Tail Cactus se puede cultivar a partir de semillas, puede ser un desafío ya que las plántulas de cactus suelen ser muy frágiles. En cambio, se recomienda cultivar nuevos especímenes a través de la propagación.
Cuando están sanas, son plantas prolíficas que tienen muchos tallos y crecen fácilmente a partir de trozos cortados o rotos. Se recomienda la propagación de primavera.
Una vez que haya seleccionado el tallo y lo haya cortado en la unión, es mejor darle a la sección cortada la oportunidad de secarse por completo antes de volver a plantar; esto puede llevar hasta una semana.
Cuando lo coloques en la olla, asegúrate de que la mezcla que uses tenga un drenaje rápido y sea liviana y que no esté demasiado regada. El suelo nunca debe estar más que un poco húmedo al principio para permitir que se formen las raíces. Una vez que se establecen las raíces, puede comenzar el riego normal.
