Hay más de 200 especies que se enumeran en el Artemisia género. Southernwood similar a un helecho (Artemisia abrotanum) es una de las más antiguas y cultivadas.
Esta antigua, amarga y herbácea perenne alguna vez fue popular con fines culinarios y medicinales. En estos días es más popular debido a su delicado follaje verde grisáceo ornamental, facilidad de crecimiento y aroma distintivo.
Debido a que se forma en una forma pequeña, erguida, tupida, parecida a un arbusto, lo convierte en una buena opción para crecer como un seto o borde bajo, y es una adición común en jardines de hierbas o contenedores. Crecerá en suelos secos e infértiles donde otras plantas luchan por sobrevivir.
Aunque la madera del sur puede florecer ocasionalmente en América del Norte, los pequeños brotes de color blanco amarillento no son de importancia ornamental.
El follaje desprende un agradable olor a alcanfor a limón. Históricamente, la madera del sur se utilizaba como ambientador, pero en la actualidad se utiliza principalmente como un repelente de insectos natural eficaz. A menudo se cultiva en huertos para repeler las polillas de los árboles frutales y también se dice que ayuda a mantener a raya a las hormigas.
| Nombre botánico | Artemisia abrotanum |
| Nombre común | Southernwood, amor de muchacho, anciano, sabio europeo |
| Tipo de planta | Perenne, herbácea |
| Tamaño maduro | Hasta 4 pies de alto, 2 a 3 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol, sol parcial |
| Tipo de suelo | Franco, arenoso, arcilloso, bien drenado |
| PH del suelo | Ácido, neutro, alcalino |
| Tiempo de floración | Finales del verano, principios del otoño |
| Color de la flor | Medio amarillo con blanco |
| Zonas de resistencia | 5 - 10, USDA |
| Área nativa | Europa |
Cuidado de las plantas
Southernwood prospera en condiciones cálidas, secas y costeras, donde tiende a vivir más tiempo, ser más resistente y produce un aroma más fuerte. Sin embargo, puede funcionar bien en una variedad de sitios siempre que el suelo esté bien drenado y no sea demasiado rico.
Luz
Aunque la madera del sur prefiere una posición de pleno sol, todavía puede crecer bien en semisombra o, con las temperaturas adecuadas, incluso sin sombra. El crecimiento no será tan vigoroso y el aroma a limón no será tan evidente. Demasiada sombra también puede hacer que el follaje se vuelva menos compacto y desordenado en apariencia.
Tierra
Southernwood puede crecer en suelos arenosos, arcillosos y arcillosos de diferentes niveles de pH; solo necesita que tenga un buen drenaje y no esté empapado. Sin embargo, funciona mejor en suelos infértiles y secos.
Agua
Una vez establecida, la madera del sur es una especie tolerante a la sequía a la que le gustan las condiciones secas o simplemente húmedas; no le gusta que le rieguen demasiado.
Si las raíces se llenan de agua, es probable que la planta muera. Incluso durante los períodos de sequía, será suficiente proporcionar a la planta un riego prolongado una vez a la semana.
Temperatura y humedad
Southernwood es una gran planta para crecer en regiones secas y cálidas, donde generalmente prospera. A pesar del nombre, no es adecuado para las regiones húmedas del sur de América del Norte.
La planta también puede hacer frente a temperaturas más frías, aunque puede beneficiarse del acolchado si se produce una caída grave de la temperatura en el invierno.
En las regiones más cálidas, es más probable que la planta florezca, aunque son pequeñas e insignificantes. En las regiones más frías, las flores no suelen aparecer en absoluto.
Fertilizante
Debido a que la madera del sur puede prosperar en suelos infértiles, es posible que nunca necesite una alimentación adicional con un fertilizante.
La planta puede beneficiarse de la alimentación si pierde su forma compacta y el follaje se ve alargado y débil. Esto podría aplicarse si está ubicado en una posición menos soleada.
Propagando Southernwood
Southernwood es fácil de propagar a partir de esquejes o división de raíces. Seleccione esquejes de punta de nuevos brotes leñosos a fines de la primavera.
Incluso si no desea nuevas plantas, es una buena idea dividir los grupos cada pocos años, ya que esto ayudará a mantener saludables las plantas existentes.
Poda
Podar la madera del sur es más importante que con la mayoría de las otras hierbas. Si no lo recorta rigurosamente en la primavera, puede perder su forma compacta y el nuevo crecimiento puede ser limitado. El follaje tiende a volverse demasiado alto, débil y poco extendido.
Cómo cultivar Southernwood a partir de semillas
Proporcionar semillas de madera del sur para obtener suficiente calor y luz; pueden germinar con relativa facilidad. Siémbrelas cerca de la superficie y manténgalas en el alféizar de una ventana o en un invernadero.
Pueden tardar hasta dos meses en germinar y se pueden plantar en su posición permanente a fines de la primavera o el verano después de que haya pasado el peligro de las heladas tardías.
