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"¿$ 300 para cultivar tomates?"
Esa fue mi primera reacción, hace casi seis meses. Mi hermano Pablo me dijo que estaba pidiendo un AeroGarden. Algo de eso fue ignorancia; No sabía exactamente cómo funcionaban estas cosas. Pablo explicó pacientemente que era como una cafetera Keurig, pero para plantas. Metió cápsulas de plástico que contienen esponjas y semillas en crecimiento en una tina de encimera, vertió agua y una solución nutritiva en ella, y pronto comenzó a cultivar plantas a través de la magia de la aeroponía y las luces de cultivo LED de AeroGarden.
Las mejores plantas para cultivar en tu jardín hidropónicoAún así, incluso en las primeras etapas del bloqueo pandémico de COVID-19, sabía que probablemente podría conseguir una pequeña bolsa de tomates en el supermercado por alrededor de $ 1,50. El atractivo de comprar uno de los modelos AeroGarden de primera línea (la mayoría están en el rango de $ 100 a $ 200), no tenía sentido para mí.
Avance rápido seis meses. Mi hermano y su prometida tienen sus propios AeroGardens que producen yardas de lechuga fresca. Mi madre, que inicialmente dijo que no quería una, terminó comprándola por su cuenta y también le gustan las ensaladas. Mi novia compró un Farm Plus AeroGarden enorme que cultiva 24 plantas a la vez.
Y yo, el que duda … Actualmente estoy cultivando albahaca tailandesa y jalapeños en mi primer AeroGarden, y compré un segundo AeroGarden, uno con pantalla táctil y una aplicación de teléfono complementaria, para cultivar albahaca, cebolletas y guisantes.
¿Cómo pasó esto? ¿Por qué nos enamoramos tanto de esta tecnología? ¿Y lo haríamos todo de nuevo? A los narradores les gusta rumiar; en su lugar, vamos germinar sobre estas pequeñas vainas de semillas y cómo cambiaron la vida de los miembros de mi familia.
AeroGarden 101
Seamos claros: los AeroGardens no son nuevos. El primero de esta línea de productos salió en 2006; Durante muchos años, estos dispositivos electrónicos que bombean agua y nutrientes a las vainas de semillas para jardinería interior se han vendido en línea, en QVC y en tiendas como Kohl's, Target y Lowe's.
Los AeroGardeners llevan años publicando con orgullo su albahaca y menta genovesa de rápido crecimiento en blogs e Instagram. Desde 2016, Scotts Miracle-Gro Co.ha tenido una participación controladora del 80 por ciento y está buscando más en AeroGrow, con sede en Colorado, la compañía detrás de los dispositivos de jardín interior.
AeroGarden parece haberse abierto paso en 2020. A medida que más personas se quedaron en casa en la primavera debido a la pandemia de COVID-19, el interés en la jardinería creció y la demanda aumentó rápidamente. En abril, como mi hermano puede atestiguar, hubo una repentina ejecución en los modelos premium AeroGarden como Bounty y Bounty Elite, que cuestan entre $ 300 y $ 400 e incluyen suficientes vainas de semillas iniciales para cultivar nueve plantas a la vez.
AeroGrow dice que incluso con las limitaciones de suministro global a principios de este año, la línea AeroGarden está registrando ventas récord. porque COVID-19. “Si bien la conciencia de AeroGarden en la mente de los consumidores ha aumentado constantemente durante los últimos trimestres, creemos que la pandemia ha aumentado aún más esta conciencia y puede estar haciendo que nuestros productos pasen de ser considerados algo discrecionales a ser más un elemento básico del consumidor. ”, Dijo el presidente y director ejecutivo de la compañía, J. Michael Wolfe, en un informe de ganancias de junio.
Raíces familiares
Cuando Pablo comenzó a enviarme mensajes de texto con fotos de sus modestos y pequeños brotes que se convertían en potencias productoras de vegetales, me dio ganas de cultivar algunas plantas por mi cuenta. Suponiendo que debe haber una forma mucho más barata de volver a la naturaleza sin invertir en un nuevo electrodoméstico, mi novia Jeana y yo compramos tierra para macetas, semillas, un juego de luces de cultivo multicolores de $ 30 y algunas bandejas baratas para iniciar semillas. Ninguno de nosotros tiene pulgares verdes; apenas podemos mantener vivas las plantas de interior. Pero nos dedicamos al proyecto con la esperanza de tener una gran cantidad de hortalizas para junio. Todas las mañanas, verificamos con entusiasmo el crecimiento de nuestros pequeños brotes, regando cuidadosamente y monitoreando nuestro progreso en la jardinería.
Después de varias semanas, tuvimos algunas plantas de judías verdes que eventualmente produjeron un pequeño puñado de vainas y luego murieron, algunas plantas de tomate que crecieron y crecieron enredaderas pero nunca nos dieron tomates, y muchas plántulas delgadas y largas que eventualmente se marchitaron y murieron. Nuestras bandejas de docenas de plántulas no equivalían a mucho; trasplantarlos a macetas más grandes parecía solo acelerar su declive. La promesa de un sistema que abandonó por completo la idea de un suelo temperamental, teniendo en cuenta el riego excesivo y insuficiente, comenzó a parecer más atractivo con cada brote que perdíamos.
Así que pedí uno. Tenía ahorrados $ 40 en Kohl's Cash; combinado con el precio de oferta de la tienda, pude comprar uno de los modelos más básicos, un AeroGarden Harvest, por poco más de $ 50. The Harvest, que contiene seis vainas de semillas a la vez, no tiene una pantalla táctil o compatibilidad con aplicaciones y no puede comunicarse con Alexa de Amazon. Es básico, pero usa los mismos nutrientes y vainas que cualquier otro modelo de AeroGarden.
Cómo funciona
La configuración fue sencilla. Conecte el dispositivo, llénelo con agua, agregue la mezcla de nutrientes marrón y fangosa, coloque las cápsulas en forma de cono y cubra esas cápsulas con pequeñas cúpulas de humedad de plástico. En tan solo uno o dos días, comienza a ver un pequeño brote que emerge del centro de las vainas. En tres o cuatro días aparecen hojas diminutas. En dos semanas, las plantas de rápido crecimiento pueden estar listas para podar. Cuando saca con cuidado las vainas, puede ver las raíces blancas que han crecido a través de la esponja de cultivo para llegar al suministro de agua.
Estaba tan deslumbrada por el inicio rápido que comencé a hacer planes para conseguirle a mi madre un AeroGarden para el Día de la Madre. Cuando les planteé la idea a mis padres, me dijeron específicamente que no sería una buena idea; estaba destinado a ser eliminado del armario con las planchas para panqueques y las tostadoras del pasado.
Pero dos meses después, después de ver tantas fotos de las hierbas y verduras que mi hermano y yo estábamos cultivando, mi mamá terminó comprándose un modelo Harvest para ella.
Superando lo básico
En poco tiempo, las vainas de eneldo y menta que había plantado en mi cosecha superaron el límite de un pie de altura, y las hojas se volvieron de un color marrón crujiente por pasar demasiado tiempo cerca de las luces LED brillantes y calientes. Trasplantamos esas plantas del AeroGarden; la menta sobrevivió y continúa proporcionando hojas para nuestras Mulas de Moscú, el eneldo nunca se recuperó.
Lo que mi novia y yo aprendimos fue que el tiempo acelerado que lleva cosechar verduras en el AeroGarden todavía puede parecer una eternidad. Con seis espacios, puede comenzar a sentirse atrapado en las decisiones que tomó varios meses antes. Con el deseo de crecer mucho más, Jeana decidió comprar su propio AeroGarden para su apartamento, y no solo uno de los modelos de mostrador. Ella invirtió en un modelo Farm con dos paneles de iluminación LED de tamaño completo que se pueden elevar dos o tres pies según el modelo. La mitad de su Farm Plus contiene plantas de tomate, el otro lado tiene una variedad de lechugas, cebolletas y otras verduras para ensaladas.
Casi al mismo tiempo, decidí actualizar a un Bounty Elite, que puede hacer nueve cápsulas a la vez, tiene una pantalla táctil con mucha más luz y opciones de personalización de la bomba de agua, e incluso puede permitirme verificar las necesidades de mi AeroGarden de forma remota a través de una aplicación móvil. No le dolió que el modelo elegante y muy avanzado estuviera a la venta.
Cuesta $ 300, la misma cantidad que había encontrado escandalosa tres meses antes.
Sí, la economía no tiene mucho sentido; Podría comprar una bolsa grande de verduras en la tienda o en el mercado de agricultores por mucho menos de lo que me ha costado este experimento de artilugios pandémicos. Pero ha sido un gran placer y aprendizaje tomar la jardinería como pasatiempo. Además, he aprendido que no hay verdura o hierba que sepa mejor que una que tú mismo cultivaste.
Consejos AeroGarden
Esto es algo de lo que nuestra familia ha aprendido sobre AeroGardens. Puede encontrar muchos consejos, blogs y fotos en línea de lo que han aprendido miles de otros cultivadores. Ese consejo en línea nos ayudó a mejorar a la hora de descubrir qué funciona y qué no.
¿Quiere verduras de raíz como zanahorias y nabos? Los AeroGardens no son buenos para eso. Puede sembrar semillas en AeroGarden, pero será necesario trasplantarlas antes de que pase mucho tiempo.
Las vainas pre-sembradas están bien, pero lo que más me gusta de AeroGardens son las vainas "Grow Anything" que te permiten agregar tus propias semillas personalizadas. Los fanáticos de AeroGarden han experimentado con comenzar o ir a largo plazo con todo, desde sandía hasta guisantes, árboles bonsai y ajo. En los estados donde es legal, incluso hay una comunidad completa de cultivadores que publican en línea sobre el uso de AeroGardens para cultivar cannabis.
Intente almacenar su AeroGarden de una vez y luego comience de nuevo por completo cuando sea necesario; tratar de germinar nuevas vainas junto con plantas adultas no funciona muy bien.
Use agua destilada o filtrada, o una mezcla de agua destilada y del grifo. Evite el agua del grifo si su casa usa un ablandador de agua, no es bueno para las plantas.
No tenga miedo de podar; siga las instrucciones de AeroGarden sobre la mejor manera de podar las plantas para acelerar el crecimiento y la densidad de las hojas. Puede parecer que está dañando sus plantas en crecimiento, pero es todo lo contrario; lo estás ayudando a redirigir la energía y a crear aún más tallos y hojas.
Tenga cuidado con las plantas de crecimiento más rápido que se apoderan del AeroGarden y cortan la luz a otras plantas. Te estoy mirando, menta, albahaca y eneldo.
¡Divertirse! Experimentar con diferentes vainas, descubrir intercambios locales de semillas de cosas nuevas para plantar y compartir imágenes con amigos y familiares de nuestras cosechas.
No renuncies a la tierra por completo. Tuvimos algo de suerte transfiriendo plantas AeroGarden completamente desarrolladas a tierra para macetas tradicional e incluso colocando algunas afuera en el jardín. Nos ha ayudado a tener más confianza en el cultivo de todo tipo de plantas, ya sea en interiores o exteriores.
