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Hay muchas aves diferentes que aman las costas: gaviotas, patos, pelícanos, gorriones, gansos y charranes son aves de playa populares para ver. Incluso buitres, águilas y otras aves rapaces, así como garzas, garcetas y golondrinas ocasionales, pueden encontrarse en hábitats de playas y costas. Sin embargo, cuando los observadores de aves usan el término aves playeras, se refieren a tipos específicos de aves con distintas formas corporales y comportamientos.
Aprenda a identificar las sutiles diferencias entre estas siete aves playeras que ocupan playas, estuarios, marismas y otras costas.
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Aves playeras
Las aves playeras vienen en muchas formas y tamaños, pero todas comparten ciertos rasgos físicos y de comportamiento. Casi todas las aves playeras tienen una clara preferencia por los hábitats húmedos y las costas, tanto en las costas como a lo largo de las vías navegables interiores, las marismas o los hábitats ribereños en general. La mayoría de las aves playeras son carnívoras y comen una variedad de insectos, moluscos, crustáceos, gusanos, larvas, renacuajos y presas similares. Físicamente, estas aves tienen cabezas redondas, generalmente patas más largas y picos muy útiles para buscar comida en la arena, el barro, la grava y el agua. Muchas aves playeras son gregarias y son comunes las bandadas mixtas que incluyen varios tipos diferentes de aves playeras. Durante la temporada de reproducción, estas aves suelen ser tímidas y realizarán exhibiciones dramáticas de distracción para proteger sus nidos y polluelos a nivel del suelo. El término ave playera abarca varias familias de aves relacionadas que forman parte de este grupo distinto, y más de 180 especies podrían considerarse verdaderas aves playeras en todo el mundo.
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Avocetas
Las avocetas son aves playeras relativamente grandes con cabezas pequeñas, picos muy delgados y muy vueltos hacia arriba y patas excepcionalmente largas y delgadas. Solo hay cuatro especies de avoceta, y debido a que hay tan pocas, a menudo son aves objetivo para los observadores de aves que viajan mucho. La avoceta de varios colores en blanco y negro se encuentra en África, Europa y Asia, la avoceta de cuello rojo se encuentra en Australia y la avoceta andina de cabeza blanca se encuentra en América del Sur. La avoceta americana es la única que se encuentra en América del Norte, lo que la hace fácilmente reconocible, especialmente en su colorido plumaje de cría teñido de canela. Todas las avocetas son parte de la Recurvirostridae familia de aves que también incluye los zancos. Estos dos tipos de aves playeras a menudo se ven juntos, incluso en áreas de reproducción.
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Jacanas
Las jacanas son aves playeras tropicales con patas largas y delgadas y dedos y garras muy largas y muy delgadas. Esos dedos exagerados ayudan a estas aves a caminar sobre nenúfares y otra vegetación en pantanos tropicales para que puedan alimentarse en aguas más profundas sin hundirse. Debido a que se trata de aves tropicales, su plumaje es generalmente más colorido y tiene tonos más cálidos que la mayoría de las aves playeras. Algunas jacanas incluso tienen marcas rojas, amarillas o anaranjadas o parches de piel de colores. Solo hay ocho especies de jacana en el mundo, y todas pertenecen a la familia Jacanidae. Según algunas clasificaciones, las jacanas pueden considerarse más relacionadas con las aves zancudas que las aves playeras, pero se pueden agrupar de cualquier manera.
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Ostreros
Los ostreros son generalmente aves playeras rechonchas, más bajas con picos largos, gruesos y rectos lo suficientemente fuertes como para sacar ostras, almejas y mejillones libres de rocas resbaladizas y abrir estas delicias. Estas aves tienen cuerpos relativamente regordetes y sus patas son más gruesas que la mayoría de las otras aves playeras. El plumaje oscuro de la mayoría de las especies de ostreros es muy similar y la mejor forma de identificar estas aves es por geografía, ya que muchas de ellas tienen rangos limitados que no se superponen. Todos los ostreros forman parte de la Haematopodidae familia de aves y hay de 10 a 12 especies en total en todo el mundo, dependiendo de cómo se dividan o agrupen las especies individuales con sus subespecies.
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Chorlitos
Los chorlitos son un grupo diverso de aves playeras más pequeñas con complexiones compactas, cuellos cortos y gruesos, patas relativamente cortas y picos pequeños, rectos y más gruesos. Muchos chorlitos tienen bandas distintas en la cabeza o el pecho y también pueden mostrar patrones de alas distintos en vuelo. Su comportamiento nervioso de carreras cortas, paradas abruptas y mirar alrededor mientras permanecen por encima de la línea de flotación en busca de insectos es una fuerte pista de su identidad. Algunos chorlitos, como el ciervo asesino, sin embargo, se pueden encontrar lejos del agua, pero aún comparten características físicas y de comportamiento con sus otros parientes chorlitos. Todos los chorlitos, aproximadamente 65 especies en todo el mundo, incluidas las avefrías y los dotterels, pertenecen al Charadriidae familia de aves.
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Lavanderas
La categoría más diversa de aves playeras son los playeros. Los tamaños y coloraciones varían en gran medida, desde pájaros pequeños y anodinos hasta especies mucho más grandes y claramente marcadas. Todas estas aves tienen picos sensibles que utilizan para sondear la arena o la tierra cuando se alimentan, y a menudo comen insectos, gusanos, moluscos y presas similares. Si bien hay muchas especies que incluyen "lavandera" en su nombre, otras especies como pilares, stints, agachadizas, zarapitos, becadas, falaropos, patiamarillas, francotiradores y zahoríes también se clasifican como lavanderas. Todas estas aves son parte de la Scolopacidae familia de aves, que incluye 80-90 especies diferentes.
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Zancos
Acertadamente nombrados, los zancos son aves playeras altas con patas largas y delgadas que se asemejan a zancos desgarbados. Estas aves se pueden identificar por sus picos largos, rectos y delgados y sus marcas llamativas, incluidas las coloridas patas de algunas especies. Tienen voces chillonas y muy agudas. Solo hay tres especies de zancos en el mundo, y cada una es distinta. El zanco de cuello negro que se encuentra en todo el mundo, el zanco con bandas está en Australia y el zanco negro, que está en peligro crítico, solo se encuentra en Nueva Zelanda. Todos ellos están incluidos en el Recurvirostridae familia de aves con sus parientes avocetas, y al igual que las avocetas, a menudo son aves objetivo para los observadores de aves visitantes.
