Aunque no es evidente simplemente mirando un piso desde arriba, cada sistema de piso es en realidad un sistema complejo de múltiples capas: vigas estructurales, contrapiso, contrapiso y piso de superficie. Se encuentra alguna forma de contrapiso debajo de cada tipo de piso, ya sea de madera dura, alfombra, baldosa cermica, piedra natural, vinilo o laminado, y elegir el material de contrapiso adecuado e instalarlo correctamente es la clave para un excelente piso que funcione bien y dura décadas.
¿Qué son las vigas estructurales?
Las viguetas estructurales son la contraparte horizontal de las vigas (que corren perpendiculares al techo y ayudan a soportar su peso). Las viguetas estructurales corren entre las vigas y crean un marco para agregar soporte adicional a una estructura.
Las cuatro capas de suelo
El piso de superficie lisa que ve es en realidad un "sándwich" en capas compuesto de varias capas diferentes, cada una de las cuales cumple funciones esenciales para hacer un piso que se vea y funcione adecuadamente.
- Viguetas. El sistema de viguetas es la serie de elementos estructurales paralelos que discurren entre vigas o muros de carga y que sostienen todo el piso. La viga se puede hacer con madera de 2 x dimensiones en tamaños que van desde 2 x 8 a 2 x 12 s, dependiendo de la carga que se espera que lleve el piso. En algunas construcciones modernas, las vigas muy largas pueden vigas de ingeniería, que utilizan una construcción de vigas en I de madera contrachapada o paneles OSB (tablero de fibra orientada) enmarcados en la parte superior e inferior por dimensión de madera. Nota: La capa de viguetas no está presente en los pisos de sótanos o en la construcción de viviendas con losas, donde los pisos descansan directamente sobre losas de concreto.
- Subsuelo. Se trata de una capa estructural resistente que descansa directamente sobre las vigas. Generalmente hecho de madera contrachapada u OSB, el contrapiso proporciona una superficie estable, no solo para revestimientos de piso sino para todos los elementos pesados de "carga viva" en el espacio habitable, como muebles, personas, gabinetes de cocina y baño, duchas y bañeras. Aunque las viguetas tienen arriostramientos laterales, el contrapiso también actúa como arriostramiento adicional para controlar el movimiento lateral en las viguetas. El termino subsuelo a veces se usa incorrectamente para referirse a la capa delgada de madera contrachapada, tablero de cemento o incluso relleno de espuma que se encuentra inmediatamente debajo del revestimiento del piso. Estos materiales comprenden realmente el contrapiso.
- Contrapiso. Sobre el contrapiso, hay un contrapiso que alisa el contrapiso y proporciona una superficie plana y nivelada para la superficie del piso terminado. A diferencia del contrapiso, este no es un elemento estructural y no proporciona resistencia al piso. Se pueden usar varios materiales para el contrapiso, elegidos en función del tipo de piso de superficie que se va a instalar. Los materiales comunes incluyen madera contrachapada, tablero de fibra de cemento, tablero de cemento, mortero alisado y relleno de espuma o corcho.
- Recubrimiento de piso. El revestimiento del piso es la superficie decorativa visible sobre la que camina: los tablones de madera, baldosas de piedra o cerámica, baldosas o láminas de vinilo, alfombras, tablones laminados, etc.
Anatomía del contrapiso
El contrapiso es la capa horizontal más inferior de un sistema de pisos, la capa que descansa directamente sobre las vigas estructurales que abarcan el espacio entre las vigas de soporte o los muros de carga. Normalmente, la única vez que reparará, reemplazará o hará cambios en el contrapiso es durante trabajos importantes de remodelación o construcción.
Un contrapiso típico se compone de láminas de 4 x 8 o 4 x 12 pies de madera contrachapada con clasificación A / C de 1/2 pulgada o 3/4 de pulgada de espesor clavadas o atornilladas a la capa de vigueta. El grado de A / C significa que un lado tiene un acabado suave mientras que el otro lado es relativamente áspero (este suele ser el lado inferior).
OSB también se utiliza con frecuencia para la capa de subsuelo. Las opiniones varían según los méritos de la madera contrachapada frente al OSB, pero ambos son muy comunes y ambos son completamente adecuados cuando se instalan correctamente. Al igual que la madera contrachapada, las láminas de OSB se clavan o atornillan a las vigas.
En las casas antiguas, no era raro que el contrapiso consistiera en tablones simples de 1 x 6, 1 x 8 o 1 x 10 clavados en diagonal a través de las vigas. Durante la remodelación, estos tablones a menudo se reemplazan con madera contrachapada u OSB, o se pueden aumentar colocando otra capa de contrapiso de madera contrachapada sobre los tablones diagonales.
Cómo instalar un contrapiso
Ya sea que el contrapiso conste de madera contrachapada o láminas OSB, la instalación es similar. Primero, asegúrese de que las vigas subyacentes estén relativamente planas y niveladas. Donde haya problemas estructurales con las viguetas, estos problemas deben remediarse antes de colocar el contrapiso. Donde las viguetas están ligeramente desniveladas, algunos carpinteros colocan un cordón de adhesivo de construcción sobre la parte superior de las viguetas antes de instalar los paneles del contrapiso. Esto ofrece cierta rigidez a la instalación y evita flexiones y chirridos.
Las hojas grandes de madera contrachapada u OSB se colocan a lo largo de las vigas de modo que los extremos estén centrados en las vigas. Utilice tantas hojas completas como sea posible para obtener la máxima resistencia. Cuando sea necesario cortar hojas, asegúrese de que los extremos estén centrados en las vigas. Coloque las hojas con espacios de 1/8 de pulgada entre ellas para permitir la expansión. Luego, las láminas se unen a las vigas con clavos o tornillos cada 8 pulgadas aproximadamente. Cuando las filas de láminas del contrapiso se colocan una al lado de la otra, intente escalonar las juntas de los extremos para que no se alineen de una a otra. Evite diseños en los que cuatro hojas se unan en un punto.
Si hay pequeños puntos bajos en el contrapiso, puede llenarlos con un compuesto líquido nivelador de pisos, como el contrapiso autonivelante multiusos de Durock, que se puede aplicar en capas de hasta 3 pulgadas de espesor.
Recomendación para pisos específicos
Cuando esté colocando un contrapiso desde cero y sepa cuál será el revestimiento del piso, esto puede afectar la forma en que instala el contrapiso.
- Pisos de madera dura: La madera contrachapada es el mejor contrapiso para la instalación de pisos de madera. La madera contrachapada CDX de 1/2 a 3/4 de pulgada de espesor y con clasificación de aire acondicionado servirá bien para cualquier instalación de piso de madera dura. Hay disponible madera contrachapada de lengüeta y ranura para reducir los chirridos y ayudar a que el contrapiso encaje mejor.
- Azulejo de cerámica o porcelana: El contrapiso para baldosas puede ser complicado, ya que es importante evitar cualquier flexión que luego causaría grietas en la lechada de la baldosa y en la baldosa misma. Asegúrese de que las vigas sean resistentes y no estén sujetas a flexión; doblarlos ("hermanamiento") puede ayudar a que el piso sea más rígido. La madera contrachapada con aire acondicionado más gruesa de 3/4 de pulgada es la mejor opción para el contrapiso aquí, y asegúrese de que esté sólidamente anclada a las vigas. Por encima de este contrapiso, una buena base de placa de cemento protegerá aún más contra la flexión.
- Piedra natural: Las baldosas de mármol, pizarra, travertino y otras piedras naturales son materiales para pisos muy pesados que a menudo también son bastante quebradizos. Sorprendentemente, no son tan fuertes como las baldosas de cerámica. Por esta razón, un contrapiso resistente que no se flexione es muy importante. El Tile Council of North America (TCNA) pide que se instale un contrapiso de madera contrachapada machihembrada de 19/32 pulgadas sobre vigas de madera espaciadas a 16 pulgadas en el centro, con un espacio de 1/8 de pulgada entre las láminas. Esto debe ser seguido por una segunda capa de madera contrachapada de 15/32 pulgadas de espesor instalada con un espacio de 1/4 de pulgada entre las hojas. Ambas capas deben instalarse de manera que la veta del frente corra perpendicular a las vigas. Solo ahora el contrapiso está listo para el contrapiso de tablero de cemento.
- Suelo laminado: Al igual que con la madera dura, el piso laminado se instala mejor en un contrapiso de madera contrachapada de 3/4 de pulgada de espesor. Si el contrapiso existente está en malas condiciones, deberá agregar un contrapiso secundario de madera contrachapada delgada sobre el contrapiso. El laminado es un material bastante delgado y no perdona cuando se trata de ranuras, abolladuras y crestas. Sobre el contrapiso, se aplica un contrapiso de espuma. El contrapiso laminado es un acolchado de espuma delgado (6 a 8 milímetros) que viene en rollos de aproximadamente 3 pies de ancho; puede ayudar a suavizar abolladuras y golpes muy pequeños en el contrapiso.
- Tejido de alfombra: Tanto madera contrachapada como OSB son suficientes como contrapiso para alfombras. En la mayoría de los casos, el acolchado simple de alfombra sirve como un contrapiso suficiente sobre un contrapiso de madera contrachapada o OSB, pero en los casos en que el contrapiso está en mal estado o para los contrapisos más antiguos con tablas diagonales de 1 x, una madera contrachapada de aire acondicionado de 1/4 de pulgada de espesor. Se recomienda utilizar una capa base antes de colocar el acolchado y la alfombra. Al colocar alfombras sobre concreto, se recomienda colocar una capa de madera contrachapada sobre las traviesas o utilizar paneles de contrapiso entrelazados, como DriCore.
Consideraciones para losas de hormigón
El contrapiso en un sótano o para otras losas de concreto es un asunto completamente diferente, ya que no tiene viguetas y puede haber problemas de humedad. Incluso si el piso de concreto del sótano se ve y se siente seco al tacto, la humedad residual puede absorberse con el tiempo y dañar el piso terminado.
A menos que esté instalando baldosas, que se pueden instalar directamente sobre el concreto, se requiere un contrapiso o contrapiso impermeable a la humedad. Puede colocar madera contrachapada sobre las tiras de durmientes (que sirven como mini-vigas que descansan directamente sobre la losa), o puede colocar la madera contrachapada directamente sobre el concreto. En ambos casos, coloque una barrera de vapor o una capa de espuma debajo de la madera.
Como alternativa, existen paneles especiales para el subsuelo del sótano, como DriCore o BARRICADE, que se bloquean entre sí en forma de machihembrado. Estos paneles consisten en una capa superior de OSB unida a un contrapiso rígido que bloquea la humedad y que levanta los paneles del piso. Esto ofrece una ventaja sobre las traviesas y la madera contrachapada, ya que la altura total es mucho más delgada. Los paneles para contrapiso DriCore son adecuados para cualquier material de piso, pero son especialmente buenos para alfombras o laminados, los cuales pueden ser susceptibles a la humedad de las losas de concreto.
